La conferencia Global Power of Oncology Nursing (GPON), que se celebró como parte de la London Global Cancer Week, llegó a la tercera y última sesión titulada “Fortaleza en la adversidad” en un ambiente rico y dinámico que impregnó el jueves por la noche. La sesión de dos horas se llevó a cabo en inglés y español y fue copresidida por la profesora Julia Challinor, enfermera registrada y antropóloga-médica que trabaja a nivel mundial en países en vías de desarrollo (Universidad de California en San Francisco, EE. UU.), y Celia Diez de los Rios, enfermera de oncología avanzada y asistente de investigación en EONS y la Universidad de Glasgow.
Las encargadas de presidir la conferencia abrieron la sesión con una cálida bienvenida bilingüe a la comunidad global de enfermeras de oncología, haciendo especial énfasis a quienes se unieron desde Centro y Sudamérica. A continuación, la profesora Challinor presentó a Saki Narita, enfermera y epidemióloga del cáncer de Japón, que trabaja como oficial técnica en la Organización Mundial de la Salud. Saki nos actualizó sobre la Iniciativa mundial de la OMS para el cáncer infantil y el cáncer de mama / cuello uterino, destacando cómo estas iniciativas contra el cáncer pueden servir como modelos integrados para aprender y dimensionar sobre diferentes formas de abordar otros cánceres y enfermedades no transmisibles. Asimismo, enfatizó el papel vital de la enfermería y las perspectivas de enfermería en cada uno de estos programas, especialmente porque el cáncer crece como prioridad emergente de salud mundial. La presentación fue seguida por una breve sesión de preguntas y respuestas entre Saki Narita y Roberta Ortiz, Oficial Médica (Cáncer Infantil) en la división de Cobertura Sanitaria Universal / Enfermedades Transmisibles y No Transmisibles de la OMS.
Después, nuestra atención se centró en la situación en el Caribe con una atractiva presentación de Lucy Pope Mars sobre “Conflictos y otros desastres durante el Covid-19 y enfermería oncológica”. Su charla trató los desafíos y obstáculos que se enfrentaron en la atención de enfermería y cáncer en San Vicente y las Granadinas cuando el COVID-19 coincidió con un brote de dengue y una erupción volcánica en abril de este año. Si bien el costo financiero, emocional, físico y mental ha sido significativo para los pacientes, así como para las familias y los trabajadores de la salud, las enfermeras de oncología han sido pilares de fortaleza en la adversidad, brindando una atención constante al paciente a pesar de las circunstancias cambiantes.
La última parte del día abordó la salud mental durante el COVID-19 en oncología pediátrica y de adultos. Primero, María Lourdes Ruda Santolaria, psicóloga y psicoterapeuta, habló sobre la salud mental de los pacientes oncológicos adultos en Perú durante la pandemia. Su análisis exhaustivo de los muchos impactos que el COVID-19 ha tenido en la salud y el bienestar de los pacientes con cáncer fue subrayado por la voz de un paciente, quien ofreció un poderoso testimonio sobre su propia experiencia en estos últimos años. En palabras del paciente: “A veces, ser protagonista de una enfermedad como esta nos lleva a un mundo de miedo e incertidumbre, donde solo sabemos lo que es quienes, sin querer, ganamos esta lotería. Donde un sistema de salud deteriorado, envuelto en trámites burocráticos, crea un camino cuesta arriba y, sin ningún contacto, nos hace hundirnos más.’
‘Lo que ha logrado esta pandemia es agravar la situación de enfermedades vulnerables a una situación de fragilidad emocional, social y de salud, donde el tiempo se detuvo para muchos, donde se pospusieron fechas, se retrasaron las pruebas diagnósticas, se suspendieron tratamientos vitales, tanto quimioterapias como radioterapias, se pospusieron por fechas que para muchos de nosotros eran lejanas, eran días interminables y en el peor de los casos estas fechas no llegaron nunca para algunos.’
Después de este conmovedor testimonio, Lourdes concluyó enfatizando que el apoyo psicológico es un derecho y una necesidad para brindar un apoyo integral a los pacientes oncológicos, especialmente considerando el estrés y la carga crecientes que enfrentan a raíz de la pandemia.
La última presentación fue la de Maru Barrera, científica clínica del Hospital for Sick Kids de Toronto, Canadá. La presentación de Maru, titulada “Los efectos sobre la salud mental del COVID-19 en la oncología pediátrica en Canadá”, destacó los cambios en la prestación de atención de salud mental a los niños y el mayor uso de los servicios de telesalud durante la pandemia. Se refirió tanto a los elementos positivos (aumento de la alfabetización digital entre los niños y los padres, enfoques adaptativos y creativos para el uso de herramientas digitales por parte de los proveedores) como a los desafíos que se enfrentaron (disparidad en el acceso a la telesalud y la tecnología digital, no solo en los países de ingresos bajos y medianos, sino también en países como Canadá, debido a la desigualdad generalizada). La presentación de Maru fue seguida por una breve pero rica discusión entre las dos oradoras sobre los caminos a seguir y la importancia de los aspectos mentales y psicológicos de la atención oncológica.
La sesión se cerró con comentarios de la profesora Challinor y de Celia Diez de los Ríos, quienes elogiaron a todas las enfermeras y presentadoras por su fuerza, persistencia, coraje y resiliencia, a pesar de las circunstancias cada vez más difíciles, y enfatizando el poder de la solidaridad global entre enfermeras en estos tiempos inciertos. La conferencia GPON cerró con dos poderosos videos de enfermeras de oncología en Brasil y en Siria. Estos videos, junto con las grabaciones de los tres días de la conferencia GPON, estarán disponibles públicamente en línea a partir de la próxima semana en el Global Power of Oncology Nursing website.
La conferencia ha sido avalada por una variedad de organizaciones, incluidas las organizaciones anfitrionas UKONS, The Royal Marsden School, junto con ICPCN, SIOP, AORTIC, ISNCC, CNMF, AONS, ecancer, Macmillan Cancer Support, UKSACC y Teenage Cancer Trust. También hubo una variedad de patrocinadores, incluidos Roche, Leo, Merck Serono, Paxman, Rosemont, Takeda, Incyte y Braun.
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