Acceso a Medicamentos Esenciales
En Guatemala existen una variedad de presentaciones farmacéuticas de morfina, hidrocodona, oxicodona, metadona y fentanilo. En relación al acceso y la disponibilidad de estos analgésicos en el país, las principales barreras existentes son de tipo regulatorio. La norma exige que las prescripciones sean realizadas en talonarios oficiales con formularios por triplicado, que los médicos deben comprar en la Sección de narcóticos del Ministerio de Salud (no expendiéndose más de un talonario por vez). Problemas de este tipo se reflejan en el consumo nacional de morfina, el cual es de 0.8 mg/per cápita/por año, según lo reportado en 2012 a la Junta Internacional de Fiscalización de Opioides (JIFE). Dicha cifra se halla muy por debajo de la media mundial, la cual es de 6 mg de morfina per cápita por año. Ninguna farmacia estatal dispensa estos medicamentos en forma gratuita o al costo. El paciente que accede a la red de servicios públicos recibe alivio del dolor y los síntomas únicamente si está hospitalizado. Una vez fuera del hospital su única opción son los servicios privados disponibles. Los hospitales estatales no cuentan con unidades de cuidados paliativos.
Otra normativa exige que el paciente o su representante, tramiten la autorización de las recetas emitidas con firma y sello en la Ventanilla Unica del Ministerio de Salud, situada en la ciudad capital (una para todos los usuarios del país) y que atiende solamente en horas y días hábiles.
El acceso a los analgésicos opioides disponibles en el país es mediante compra directa, lo que dificulta el acceso para la población más pobre y marginada; también es limitado aún para el paciente que tiene mayor poder adquisitivo, sobre todo fuera de la ciudad de Guatemala. Según datos proporcionados por el Ministerio de Salud Pública, existen 4.176 farmacias a nivel de la república y solamente 39 (0.9%) de éstas reportaron ventas de estupefacientes al mes de abril de 2013; de ellas, el 75% están ubicadas en la capital del país.
Educación
En cuanto la educación en cuidados paliativos, solamente la Facultad de Medicina de la Universidad privada Mariano Gálvez incluye, desde el año 2009, un curso teórico-práctico específico, a través del cual, cada año, 50 estudiantes de cuarto año, rotan cinco semanas en la unidad de cuidados paliativos del INCAN. Esta misma Universidad ofrece un módulo de conocimientos generales en cuidados paliativos para los residentes de primer año de todas las especialidades. En cuanto a la educación de postgrado, las unidades pioneras también forman residentes de diferentes especialidades. La unidad del INCAN recibe residentes del último año de Anestesiología de los hospitales públicos en rotaciones teórico-prácticas de dos meses, brindando además oportunidad de práctica clínica de 2 hasta 6 meses a estudiantes del último año de la carrera de Psicología. La unidad de oncología pediátrica tiene rotaciones de residentes de pediatría en su unidad de cuidados paliativos. Asimismo, en el IGSS se imparte educación en cuidados paliativos a médicos residentes de cirugía.
El área de formación de profesores de la Escuela de Estudios de post-grado de la USAC ofrece desde 2012, un curso universitario de postgrado, con más de 360 horas de educación teórica semi-presencial que no otorga grado académico. La docencia está a cargo de algunos de los líderes que dirigen las unidades de cuidados paliativos existentes. El curso está abierto a profesores universitarios de la USAC, médicos y profesionales de la salud en general con grado de Licenciatura. En marzo de 2014 se inició la tercera cohorte, en tanto más de 60 profesionales se graduaron entre 2012 y 2013.
Investigación
Durante el año 2013, se realizó un estudio de situación avalado por la Dirección General de Investigación (DIGI) de la USAC (Duarte E., Liere A., 2013) que generó un documento titulado “Propuesta de una Política Nacional de cuidados paliativos para pacientes con cáncer”. Actualmente dicho estudio se encuentra en su segunda fase, donde se hará cabildeo con otros sectores de interés para estructurar la propuesta como una iniciativa de ley que pueda presentarse al Congreso de la República.
Los esfuerzos que cada grupo pionero ha realizado desde su lugar de trabajo en aspectos de gestión, educación, investigación e implementación de servicios se mantienen activos, esperando que las semillas sembradas con esfuerzo y dedicación den fruto y se multipliquen, para generar cambios significativos a nivel nacional. El impacto se verá en un futuro cercano, ojalá antes del año 2016, cuando Guatemala será el país sede para del VIII Congreso Latinoamericano de Cuidados Paliativos de la ALCP, lo cual sin duda traerá oportunidades de encuentro y desarrollo para la región. Entretanto, se seguirá trabajando sin tregua, con la fe puesta en el futuro para lograr que los Cuidados Paliativos sean accesibles a toda la población guatemalteca.
Duarte Eva, Liere Anne, 2013 PROPUESTA DE UNA POLITICA NACIONAL DE CUIDADOS PALIATIVOS PARA PACIENTES CON CANCER, Dirección General de Investigación, Universidad de San Carlos de Guatemala.
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